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衣裳，還用得著你心疼。”巧娘哼了一聲，不在意的說道，“等晚上我開了箱子，拿些以前的衣裳給你穿。我剛來時做了不少衣服，現在都穿不上了，給你穿應該差不多。略微有些不合身的，你自己改改就好。”說道這裏。她想到惠娘先前問她要夾襖的事情，笑著說，“夾襖你也拿幾件，雖然天氣漸漸暖了，可是早晚還是要的。”
“嗯。好。”惠娘聽到這些話，頓時更開心了，膩過來湊在巧娘身邊甜甜的說，“姐，你對我真好。”
這些天巧娘帶著她去了鎮上，雖然是借住在老大家裏頭，可是再也不用睡發黴的稻草床，讓惠娘覺得就像是進了天堂。更別說還給她買衣服，帶她去洗澡等等了，二十來天的養下來，她整個人白胖了一圈，瞅著精神多了。
“你是我妹子，我對你好也是應該的。”看著妹妹毫無心機的笑容，巧娘在心裏頭嘆了口氣，“娘也太狠心了，都是親骨肉，怎麽都差那麽多。”
她這句感慨卻是對著婆婆發的，嫁過來之後，她是看著婆婆怎麽對待兒子們的，那可是噓寒問暖關心備置，天還沒熱就開始準本單衣，天還沒涼就準備襖子，兒子們出門在外整日掛念著，真真是當做心頭肉疼著。可是自己的老娘，把女兒們當貨物賣了也不消說，就是對於唯一的兒子也不曾有半分真心，弟弟小時候嘴饞想吃肉，她自己偷偷藏了兩只豬腿都舍不得給兒子燉半個，先前在人家鋪子裏當學徒，被人打了罵了她也不關心，只問每個月能拿到幾分的工錢。
惠娘聽懂了她的意思，抿著嘴在那裏呆了半天，她向來膽小，自然不敢做數落母親的這種事情，只能用沈默來代替回答。
“算了，只要我們現在過得好就行了，不想那麽多了。”巧娘的心性向來堅強，也不會無病呻吟，很快就調整了心情，把數好的蛋分摞的放在那裏，在圍裙上擦了擦手，“我讓你拿的東西，你沒拿掉吧？”
“沒呢，在這裏。”惠娘從懷中掏出了個巴掌大的銀鎖，做成了鼓鼓的元包狀，正面雕成了鏤空的吉祥如意字樣，周圍圍繞著牡丹葡萄石榴等花卉圖案，另一面卻是喜鵲登枝的，樣子十分精細，上面的花活靈活現。
這銀鎖是惠娘跟著姐姐一起去打的，實際上她們在鎮上盤桓了那麽多天就是為了這個，那花樣據說是京城裏流傳過來的樣式，收費貴的令人咂舌，巧娘把所有的首飾都賣了才湊足了錢。
“嗯，你且收好，等會兒我們就靠它了。”巧娘見東西還在，點了點頭叮囑惠娘道，“等會兒給孩子洗澡了之後，大家輪流往澡盆裏扔東西，你就把這個扔出去。”
“啊，這個要給人啊。”惠娘一聽就有些心疼了，“我還當是你給斌哥兒打的呢，送人哪需要這麽貴的。”
“你懂什麽，照做就是了。”巧娘看著鍋裏頭的蛋，說話時有幾分破釜沈舟的架勢，“既然送禮，那就一次性送足了，免得欠著火候。”
“可是，既然這樣，你幹嘛不自己放？”惠娘覺得姐姐那裏頭的道道太多，自己實在是理解不了，“你花了錢，那得你露臉才是啊。”
“露臉？打臉還差不多。”巧娘搖搖頭，“我若是拿了這東西出去，大嫂的禮要怎麽上？麗娘娘家兄弟那裏的禮怎麽上？這東西拿出去，一下子打了好幾家人的臉，還都是親近的，把人得罪光了，以後我要怎麽做人？可換做你送出去就不一樣了，你代表著我娘家人，這禮雖然重點，可也合乎規矩，根本就是給我長臉的。這樣一來婆婆喜歡，大嫂她們也不用按照這個規格隨禮，大家都高興，錯也賠罪了，多好。”
“再說，”說道這裏巧娘頓了頓，“明眼人一看就知道這錢是誰出的，該知道的人心裏有數，這就夠了。”
作者有話要說：求留言，求撒花。。
☆、滿月儀式
這過個滿月還真麻煩。
淩錢在老爹那裏受了驚嚇，等被送到麗娘懷裏之後，聞著那熟悉的奶香，整個人放松下來，不一會兒就睡著了，等再度醒來時，卻發現自己被扒的光光的，正要往水裏頭放。
雖然周圍圍著的都是一群女人，可是這麽光溜溜的也不大好，她楞了片刻之後，立即哇哇的大叫了起來。抱著她的婆子聽了卻是一笑，老手在她圓溜溜的小屁股上一拍，“姐兒的哭聲真大，一聽就知道能健健康康活到九十九。”
“是啊是啊。”旁邊的人聽了，都笑著應聲道，那婆子也不再啰嗦，一邊用方言唱著奇奇怪怪的歌謠，一邊慢慢的將淩錢放進了溫水中，開始幫她洗起澡來。
啊，原來搞半天是要洗澡。淩錢自從出生那日被洗了一趟之外，這一個月根本沒見得水，被裹得緊緊實實的，汗沒少出，幸好嬰兒體味兒不重，要不然可就熏死人了。這會兒遇到有人幫她洗澡，她也就立馬停住了哭聲，揮舞著小胳膊小腿兒，笑的咯咯咯咯的。
淩錢覺得自己的反應正常，但是在別人眼中可就是大大的詫異了。往常哪家孩子不是又哭又鬧折騰不休的，哪裏有這麽聽話的？可是這個時候也顧不得其它，只是草草的拿濕布巾子在她身上擦了擦之後，便對著鄭老婆子說，“開始吧。”
開始？淩錢擡起頭，這才發現者屋子裏頭的女人不知道什麽時候都排好了隊，大概是按照身份年齡排的，客人們在前頭，自家人在後面，縣令太太當然是第一個走到她身邊，說了一句“平安康泰”，然後就將一個小金元寶扔進了水裏頭，然後這些女人們都按照順序走上來，扔進來什麽銀豆子啊銅錢啊珠花啊什麽，叮叮咚咚個不停。
淩錢倒不是要一直在水裏頭呆著，自打第一個扔下東西之後，她便被抱了起來，在旁邊的小桌子上擦幹了身子，由姑姑舅媽姥姥等人依次給穿上衣服鞋子，然後一個老婦人走過了過來，拿著細棉白布擦了擦明晃晃的剃刀，開始幫她剃發了。
淩錢在之前也依稀聽到麗娘跟琴娘商量過滿月酒的事情，知道跟她相關的就兩件事，一件事洗澡，一件就是剔胎發，把除了額頭頂上的那塊之外的其它都發都剔掉，留個蓋子，這樣孩子將來長大會聰明些。雖然她覺得這些都有些無稽，但是作為一個沒有發言能力的小嬰兒，也就只有坦然接受了。
古代人講究身體發膚受之父母，不可輕毀，所以剃發的機會也不多，她就當做是一次特殊體驗好了。而且那剃刀她看起來也覺得有些恐怖，生怕一不小心就戳到自己腦門上了，所以哼哼了兩聲之後，等著那婆子的刀子挨上了她的頭皮，她就再也不敢動了。
鄭婆子應該是很下了一些本錢的，所以這婆子的手藝還真不錯，沒感覺費什麽周折，頭頂就涼颼颼的了。等這邊一剃完，早就候著的麗娘立馬拿布幫她擦幹了頭，然後戴上了一頂虎頭小帽，這才安心。
最近天氣比較冷，雖然屋裏頭已經塞得一絲風都不露了，又燒了火炕，麗娘還是怕孩子凍到，恨不得往水裏頭浸浸就把女兒拉出來。
這廂裏收拾停當，她才有心情抱著孩子看木盆裏放了什麽東西。因為費的時間有些長，所以客人們都投完了，都只剩下自己人。也就是些銅錢碎銀子之類的物品，沒什麽稀奇的，麗娘看了兩眼便打算移開目光，缺不想在看到一個有些眼生的人影上停住了。
這個小姑娘她記得，是二嫂娘家的妹子，剛才還幫了她的忙，話不多，手腳卻很勤快，跟愛說愛笑的巧娘倒是不相似。看著她出現在這裏，麗娘並不太奇怪，想著多半是當做二嫂娘家人出現的，但問題是，她手裏頭拿著的那個是什麽？
惠娘縮縮的擠在人堆裏，越往前一步，便覺得自己的心跳的越厲害，下意識的就按住了裝銀鎖的荷包，想看它在不在。
雖然知道這東西沒有那麽容易丟的，可是她還是頭一次保管這麽貴重的物品，手都忍不住有些抖抖索索。好不容易輪到她了，跟扔燙手山芋似的把那東西扔了出去。本來希望別人都別註意到她，可誰想到因為緊張的原因，銀鎖一下子掉在了地上，她慌慌張張的彎下腰去撿，卻又撞到了前面人的腰上，害人家打了個趔趄。這下可好，其它人的目光不想往這邊移也難了。
“我，”惠娘撿起東西，看著大家都盯著她，漲紅了連支支吾吾的哼了一聲，然後飛快的將銀鎖扔在了水中，濺起好大一團水花。
這東西瞧起來分量不輕。麗娘若有所思的朝著巧娘望去，只見她淡笑的束手站在一邊，似乎一切都跟她無關一樣。
這個，算是示好麽？
麗娘心中想著，面上卻是不動聲色。二嫂子家底兒如何她也是知道的，一家人的品性更是有所耳聞，所以要她娘家人拿出這麽個沈甸甸的銀鎖給自己女兒做滿月那是萬萬不可能的，所以肯定是她的體己錢。她先前是跟婆婆吵過一架回娘家的，一去又是一個多月，這會兒莫名的出現，又如此表現，心裏頭有什麽打算可想而知了。
只是，輕輕的拍著孩子的背，麗娘面上淺淺一笑，這家裏頭做主的還是婆婆，自己沒必要出頭，就裝著什麽都不知道，靜態事情發展吧。
麗娘這廂的表現巧娘也看在心頭，她本來覺得老三媳婦兒受了這麽大禮，怎麽都該有些表示才是，可是瞧著她眼皮子都不眨一下，心中有些洩氣。看來擺明了這位是不會替自己出頭的，婆婆那裏自己還是有場硬仗要面對。
大家投完東西之後，自然有幫忙的人將東西搬了進去，然後鄭婆子跟著麗娘請了諸位女客出去吃酒，席間自然又有許多恭維話不提。等到酒席吃完，日頭也已經西了，賓客紛紛告辭離去，本村本家的都留下幫忙收拾東西，等到月上樹梢的時候，也算是徹底結束了。
淩錢剃完頭之後就沒有出去了，她還是小孩子，麗娘怕外頭冷氣浸了她，特別把她留在房內。她昏昏沈沈的睡了一覺，等醒來的時候發現屋裏頭已經點了燈，有個十多歲的女孩子正在床邊坐著做針線。
“哎呀，你醒了啊。”那小姑娘挺伶俐的，淩錢剛醒來她就發現了，笑瞇瞇的走過來“是渴了呢還是餓了？哎呀，我看看，竟然沒有尿，真乖。”
“小娃娃，你娘不在，咱們先等下吃飯好不好？我不是壞人哦，是你娘讓我幫忙看下你的。嗯，他們大人有些事情要辦，說是在堂屋裏說話，你是小孩子不好過去，太冷了。”那小姑娘見著沒有人，便摸索著坐到炕沿上，笑嘻嘻的跟著淩錢說話，“我是外人，也不好過去，咱們倆就暫時作伴了啊。”
淩錢出聲這麽久，還是第一次遇到主動跟她說話的人，一時頗為好奇，看著她都忘記給反應了。那小姑娘見狀，笑的連眼睛都完成了月牙，“你真好玩，我還是第一次見到睡醒了不哭的小孩兒。我給你說啊，先前我大嫂家，她那幾個孩子都是我帶大的，老大還好些，該吃了吃該睡了睡，老二特別難伺候，整日裏哭，非要人抱著走來走去才行。而且每次醒來都拉，褲子褥子都糊的是屎，然後我娘就會罵我，我就只能大雪天的去外面給他洗尿布。”說道這裏，她動了動自己的手給淩錢看，“唉，你悄悄，這口子就是那個時候凍裂的，原先樣子更難看，還是大姐給了我些藥膏，我偷偷的搽著搽著才好的。我想興許再過幾年就能長嚴實了，那這樣不會影響說親。”
這小姑娘是個話癆，淩錢很快就發現了這個事實，而且還有習慣性歪樓的特點。據她描述，應該是很少有說話的機會，所以遇上自己這個不能說話的主兒就劈裏啪啦的說了一長串，從她講到她大姐再講到她二姐三姐再講到她娘她大嫂她嬸娘，過了半天，淩錢連她家的母雞兩天下一個蛋都知道了。
“所以，我就這樣跟我大姐到了你們家。你可真好，我剛才做了下小襖，發現裏面塞得都是十成十的棉花，我從小到大都沒穿過這種東西。而且你家裏人一點都不嫌棄你是女孩子，我剛才看你爹抱你的樣子，那是實打實的心疼你。我家可不一樣，我娘不喜歡我，總覺得生閨女兒是賠錢貨，要不是嫁女兒可以得一筆彩禮，她早就把我扔了也說不定。我小時候除了大姐，沒人理我，有一次風寒，發了兩天的燒都沒有人理，還是大姐最後發現，吵著從娘那裏摳了兩文錢給我買了副藥灌下去，竟然也好了。”說起這心酸的事情，她臉上竟然也沒什麽悲傷的色彩，而且還帶著一份隱隱的自得，“所以我特別好養，特別好活，誰家養我這麽個人絕對不吃虧的。”
☆、老爹立志
噗，聽她這番自我推薦的話，淩錢倒是笑了。拜托雖然她是最終的使用者，可是她根本是個沒半點表決權的人好不好，在她面前自薦那真是瞎子點燈白費蠟了。
不過這麽一番“聊天”，淩錢對她倒是沒有半分惡感，這個叫惠娘的小姑娘明顯過的很艱難，爹不疼娘不愛，從小被當做童工使也就得了，最要緊的是竟然連貞操都有可能有危險，說不準什麽時候就被愛錢的老娘給賣了。她跑到這裏求一份帶孩子的工作倒也正當，只是她的那個娘，以及她偷跑帶來的一系列問題，恐怕可是沒那麽好解決的。
“哈哈，你笑了，那就是答應了哦。如果我能留下來，我一定會把你養得白白胖胖的。”惠娘看著淩錢笑了，趴在那裏抓住她在半空中的小手晃晃，“如果留不下來也沒關系，反正我早就認命了，要是我娘敢跟二姐一樣把我賣掉的話，我幹脆一抹脖子好了。”
淩錢聽著這話卻是一楞，她一直看惠娘笑嘻嘻的，卻沒想到這心無城府的小丫頭竟然也有這麽剛烈的一面。
“不過，那是最壞的打算，好死不如賴活著，能活著誰舍得死呢。”惠娘發現淩錢不笑了，一邊搖著手逗她，一邊自言自語道，“姐姐那麽能幹，一定沒問題的，所以不要想太多不要想太多……”
看著她這個樣子，淩錢同情極了，伸手抓了抓她的手指，用這個動作表達自己的安慰。惠娘也感覺到了，臉上又出現明媚的笑容，“嗯，真是個好心腸的小家夥，我知道，你這是讓我不要難過。你放心，我不會難過的，好著過是一天，壞著過也是一天，所以我才不讓自己難過呢。”
惠娘在這邊正跟著淩錢絮絮叨叨呢，忽然聽到外面簾子撥動的聲音，當下坐了起來，“哎呀，是你爹娘回來了，我該走了。”
果然，她剛跳下床，就看到麗娘和淩維昆面帶倦容的走了進來。不過見到惠娘，兩人自然還是客氣的謝謝了一番，惠娘很高興的發現孩子整整齊齊，沒有尿床也沒有哭。惠娘自然是趕忙擺手說淩錢比一般的小孩兒好帶多了，她半點罪都沒受雲雲的，然後緊緊張張的告辭出去了。
“二嫂也真是的，不過就是回了趟娘家麽，怎麽會嚇得一個月都不敢回來，真是太膽小了。”淩維昆兩口子在那裏更衣，淩維昆隨口念叨著，“娘也是小題大做，一家人有什麽說不開的，就為這事兒還把一家人都叫去。”
麗娘淺笑的站在他身邊幫他更衣，倒是沒有多說話。女人家之間的那些道道他一個大男人哪裏懂得，巧娘是為什麽跟婆婆吵翻的他不知道，巧娘跟婆婆倆人互相撂了什麽狠話他更是不知道。今天巧娘自己沒臉的回來，婆婆叫了一家人去給她立規矩，分明是要落了她的臉面。不過巧娘也真是個能伸能屈的，跪下來給婆婆敬賠罪茶也是無二話，換了旁人，只怕沒有那麽容易做到的。
可是，想起來麗娘心中也有些不舒服，巧娘借了這個時候回來，明顯是為了借她女兒滿月酒的東風，畢竟當著這麽多人的面兒，婆婆是個好臉面的，沒有道理當下把她趕出去。而送重禮也是為了全了婆婆當初的意思，她低頭伏小，卻是把自己家當做她的道場了，擺明了是在利用。麗娘雖然好脾氣，但是也不願意這般被人用，所以就算是受了她的好處，也裝傻充楞，一句話都不曾幫巧娘說。
只是她這些不快是不能給淩維昆知道的，畢竟這賢妻的形象是這麽多年苦心經營下來的，所以見著淩維昆叨叨兩聲，也只是笑著應了一句，“嗯，是啊。不過婆婆願意，我們小輩兒的也不好說什麽，就由她去吧。二嫂回來就好，一家人就該在一起麽，東一個西一個的叫什麽事兒。”
“嗯，是啊。先前二嫂不在諸事不方便，這會兒她回來，你也能輕省幾分。”淩維昆看著麗娘沒有一絲落井下石的味道，覺得自家娘子真是難得的通情達理，隨口說了幾句，卻想起另一樁事來，“麗娘，我有件正經事要和你商量。”
“哦，什麽事？”麗娘幫淩維昆換了衣裳，自己正坐在梳妝臺前解頭發呢，聽到丈夫這麽說，就隨口問了一句。
“這個，”淩維昆有些糾結，看著淩錢也好奇的躺在床上看他，順手就把女兒抱過來摟在懷裏，仿佛得了勇氣似的，過了好一會兒才說，“我想繼續去參加科舉。”
“啊？”麗娘聽到這句話，顯然非常意外，停住了手轉身看他。
“先前我總覺考舉人這事兒太過渺茫，全省那麽多人考，錄取的卻也不過那麽幾十個，我雖然不錯，但是我同學中還有比我更出色的，靠了幾十年也沒見得考上，最後落得一把年紀卻兩手空空，那叫一個淒涼。咱家不比別家，本來就不算是頂富裕的戶，以前讀書一直都是靠兩個哥哥出錢供的，現在我也大了，哥哥們都娶了媳婦兒，我也有日子妻子兒女，總不能讓兄弟養活，所以才絕了這進學的心思，只一心找個穩當營生，讓你們過上幾天舒心日子。”淩維昆心不在焉的逗著女兒，將當初的想法一一說來，“只是現在想起來，我確實錯了。”
“哦？”麗娘放下梳子，轉身坐了過來，端端正正的聽著相公說話。
“今兒在堂中，縣令給咱閨女取了名字。”淩維昆知道瞞不住，卻是把這事先說了出來。
“什麽？”麗娘聽著卻是一驚，“那可是，”
“那可是咱們的家事，他管不著，是不是？”淩維昆冷冷的一笑，臉上有幾分凜然，“可是遇到這種手長的，咱又有什麽辦法。他是上官，莫說是我了，這一縣百姓，又有幾個敢違逆他的意思？所以我縱然再不悅，也只能忍住這口氣。可誰知道，後來他又提出要求，要與我們結親……”
“那你，”麗娘這回卻是一下子驚站起來，連腳凳碰翻都沒察覺。
“這個我當然不能答應，女兒還這麽小，我怎麽可能把她的終身大事戲言般解決。你沒看當時的情形，若不是子衿兄打岔，只怕當下只能撕破了臉。”淩維昆輕輕的拍著女兒，“事後我納悶這事兒，咱家又沒有什麽好圖的，他為何會提著事？這不打聽不知道，一打聽下來……”說道這裏，淩維昆的臉色一片鐵青。
“什麽？”麗娘見著淩維昆臉色難得這麽難看，體貼的走了過去，將手輕輕的搭在他握成拳頭的手背，慢慢的安撫著他。
“阿笙跟縣令是堂兄弟，多少知道一些那裏的事。所以我趁著別人吃酒時拉了他到後院，逼問了半天才知道，原來縣令盼了多年的那個兒子是個傻子，兩歲了還不會說話，他們夫妻急的不知道如何是好，有人說得找個八字相合的姑娘結親沖一沖才好，所以但凡有女嬰兒出生，縣令借著入籍之事，總會把人家女兒的八字跟他兒子合一合。”
“他們本來以為這是極簡單的事，可沒想到這一年多都沒有找到，頓時急了。報咱女兒時也沒註意，可卻應了那活神仙給的八字，說咱們這女兒這命好的不得了，配他兒子最好不過，將來能惠及宗族，宜室宜家。所以他便動了腦筋，先是借著體恤下屬的名頭來參加孩子的滿月酒，再在酒宴上說看重了孩子，要結個親家。他那兒子是傻的這件事知道的人不多，沒準兒就被糊弄過去了。”說道這裏，淩維昆恨得有些手發顫，“他家的孩子是人，別人家的娃兒就不是人了！若今天真讓他弄成了，說不定明天就擡了三媒六聘來下定了。萬一他兒子長大還是傻子，咱女兒這輩子不是毀了！”
“這，這心腸真是太壞了。”麗娘抖抖索索的去摸淩錢的小臉，也是被嚇了一跳，沒想到今天前面竟然發生了這麽讓人心驚肉跳的事情。
“今天的事情，讓我一下想通了許多事情。我往日當他是真的看重我的才學尊重我，現在看起來，他只不過是把我當做個有臉面點的奴才看著罷了，高興時給點肉骨頭，真要下手時，磨刀霍霍，卻是連半點猶豫都沒有的。甚至，他不光把我當做奴才，把我的女兒，把我的兒子也連帶的當做奴才，予取予奪。”淩維昆說道這裏，已經怒的手上的青筋都爆了出來。
“昆哥，昆哥……”麗娘被他這激動的樣子給嚇了一跳，緊緊的握著他的手緊張的喊道，生怕他怎麽樣了。
“你放心，我沒事。”過了一會兒，淩維昆緩過了氣，表情才沒有嚇人，低頭看著抱在懷中的女兒的臉，神色有些傷感，“其實不止是他，其它那些高高在上的大人們，哪個不是這樣斜眼看人的？大家本來就是一個上一個下，永遠不可能平等，要想他們真正的尊重我，那除非我跟他們站在同樣的位置。”
“所以，不管多難，我都要繼續念書科考，這不是為了爭一口氣，而是為了讓今天這事情不要再度出現。我不要我的兒子女兒隨便的被人安排一個名字，更不要有任何人對他們的未來指手畫腳。我想保護他們無憂無慮的長大，我想要讓她們按照他們的方式生活，那首先我得強大起來。”淩維昆看著女兒天真無邪的臉，發誓般的說道。
作者有話要說：古代讀書是非常耗錢的事情，想象現在一個大學生要普通幾個農民才供養的起來吧。而且古代中舉的幾率可比現在考大學考研究生難多了，現在研究生一年招收還過百萬呢，古代哪有這麽高的通過率。所以淩爹是非常實際的人，就等於我們現在混到大學文憑之後立馬找份不錯的工作，將多年投入進去的錢賺回來。實際上他也成功了……
淩爹是個有頭腦而且精於算計的男人，(*^__^*) 嘻嘻
☆、麗娘籌劃
“我支持你。”麗娘把手搭在他的肩上，輕輕的拍著他，眼中淚光閃閃，“昆哥，你別氣，先不就是個把舉人而已，咱們咬牙考上個就是。等到時候你成了舉人老爺，看誰敢低看咱們家。”
淩維昆本來在氣著，被麗娘這樣一說，卻是逗笑了，“你當著舉人是地裏頭的白菜，你愛得幾顆就得幾顆啊。哪有那麽容易。”
“沒關系，一年不成兩年，三年再三年，你一定考的中的。”麗娘卻是對著自家相公有盲目的信心。
“我卻是沒有這麽多時間了。”淩維昆搖搖頭，“我看歷年的科考，都是少年人中的多，越是年紀大，想要考中便不容易，若是過了三十歲，那希望更加寥寥了。我今年二十六，此生能參加的也不過是今年的這次，三年後的那次，再往後是不成了。其中兩次，又以今年的這次更為重要，若是能得中，便不必累你們辛苦了。只是，若要備考今年的秋闈，那我勢必要全力讀書，莫說是家裏的活幫不上，只是連著那衙門裏的差事，都要辭了。”
“辭了就辭了，家裏的事情你放心，有著我跟三個孩子。至於差事，說道這裏麗娘望了望門口，確定沒有沒有人，才小聲說道，“家裏還有些積蓄，年把天氣就算你不出去做事也有得錢使，你不用操心。”
“我們哪裏來的錢？”淩維昆聽著這個卻是一楞。淩家還未分家，所有的收入都要交著公上，要買東西也是從公上那裏支，有一些散錢是可能的，但是大額的卻不容易。
“你看。”見著四下無人，麗娘翻身上了炕，在角落裏摸摸索索了半天，竟然從瓷枕裏頭掏出了一個小包袱，打開一看竟然是整整齊齊的幾錠小銀子。
“你別慌，這銀子來路正正經經，絕對不是從婆婆那裏貪來的。你平日給過我一些零碎的錢買胭脂水粉，我媽來看過也給過一些碎銀子要我給孩子們買吃喝，還有我平日裏繡的帕子做的鞋子拿去賣的私房錢，樣樣都有婆婆允許我們留的。我平日裏花銷也不多，幾個孩子讀書寫字的紙墨用你剩下的就夠了，這麽一來每月的紙墨錢竟然也能剩下幾分。這麽多年下來，倒也攢了些。我當時就想著有點錢防身，若是咱家要做個什麽私事，我們也不必朝婆婆張口，惹得大伯二伯怨憤。你瞧，這不真用上了。”麗娘把錢放在炕上數著，“我讓人鑄了二兩銀子的一個，這有十個半，足有二十一兩呢。”
“麗娘，真是辛苦你了。”淩維昆握著麗娘的手，有些感動的說。家裏頭平日裏怎麽過日子他也是知道的，麗娘一次能攢下的不過幾十個銅板，要攢這麽多銀子，看她不施粉黛不著首飾，便知道私下裏有多節省了。
“好了好了，自己人說什麽辛苦不辛苦，你有心向學，我再苦著也是甜的。咱們明兒就跟婆婆說說，你雖然辭了差事，但是每月要交的錢咱們也不少，這樣嫂子應該也不會有話了。至於讀書，剛好囡囡要回姥姥家，我帶女兒去，跟我爹說道說道。他這些年也認識些人，又都在教這個，該讀哪些書該溫哪些典，他心裏頭都有數。”想到這裏，麗娘忍不住一笑，倒是出現了幾分少女的俏皮，“他那裏書多，我正好搬些回來，這樣咱們買書的錢也省了。”
“你啊。”被麗娘這麽一分析，淩維昆也覺得豁然開朗了許多，點了點妻子的鼻子，笑著應道，“老丈人那裏還得我去說趟，這樣吧，明天咱們稟明母親之後，我陪你一起回娘家。”
“好。”麗娘也怕自己說不清楚，誤了相公的大事，聽著淩維昆肯拉下臉皮找父親求助，自然欣喜非常，連連點頭。
**
第二日一早上，麗娘梳洗完畢，抱著淩錢去見婆婆，然後就忍不住先把淩維昆的心思給鄭婆子透了個底兒。按照淩維昆的意思，自然是要等著兄弟們齊了再說的。昨夜裏巧娘回來了，大嫂跟著大哥也歇在屋裏頭，早上吃飯時都會出現，到不愁聚不齊人。可是麗娘畢竟是個女人，小心思還是有些的，這事情對著自家有利，但是其它兩個妯娌卻都是愛計較的，難免有些閑話，若是婆婆這裏說得動了，那彈壓她們可就是輕而易舉的。
至於婆婆這裏，她自然也是有十足把握的，雖然鄭婆子口上不說，心裏頭卻是向著小兒子。所以她羞答答的把來意說了之後，鄭婆子果然睜圓了眼睛，“你說老三他要繼續進學？”
“是啊。相公這些天聽著同窗們談論科舉，心思不免又有些活泛了起來，他還年輕，總想著拼出一番事業，好光宗耀祖的。現在雖然說得人看重，但仔細算起來怎麽都是看人眼色行事，所以不免還是想更往上一層的。”麗娘一邊逗著淩錢，一邊裝作有些憂愁的說，“我聽著相公有大志，自然歡喜，可是咱家也不太寬裕，若是養著閑人的話……”
麗娘知道婆婆的心思，若是把丈夫只是因為覺得女兒隨意被人指婚了才憤怒從而想要進學的原因說起來，鄭婆子肯定會怒其不爭，所以只撿著她愛說的方向聽，什麽立大志光耀門楣，一聽就是昂揚向上到不得了的。
“若是養著個把閑人也不是養不起的！”鄭婆子打斷了麗娘的話，一下子就給這事訂了個基調，“老三想要進學，這是好事，你個當娘子的當然要全力扶持，說什麽喪氣話！不就是供個把人麽，他大哥他二哥一身好力氣，難道連自家兄弟的飯食都顧不上了？老三又不是游手好閑的在家吃懶飯，他那是有正經事要做。”
“是，娘教訓的對。”麗娘低眉順目的應道，然後抱著女兒在那裏，恭恭敬敬的聽婆婆訓話。鄭婆子訓了半晌，一直到巧娘來吃飯才住口，起身看了看麗娘，“這事兒你就別在旁邊出餿主意了，好好帶好孩子，免得你相公讀書分心便是，至於其它的有我。”
“是。”
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“嗯。好。”惠娘聽到這些話，頓時更開心了，膩過來湊在巧娘身邊甜甜的說，“姐，你對我真好。”
這些天巧娘帶著她去了鎮上，雖然是借住在老大家裏頭，可是再也不用睡發黴的稻草床，讓惠娘覺得就像是進了天堂。更別說還給她買衣服，帶她去洗澡等等了，二十來天的養下來，她整個人白胖了一圈，瞅著精神多了。
“你是我妹子，我對你好也是應該的。”看著妹妹毫無心機的笑容，巧娘在心裏頭嘆了口氣，“娘也太狠心了，都是親骨肉，怎麽都差那麽多。”
她這句感慨卻是對著婆婆發的，嫁過來之後，她是看著婆婆怎麽對待兒子們的，那可是噓寒問暖關心備置，天還沒熱就開始準本單衣，天還沒涼就準備襖子，兒子們出門在外整日掛念著，真真是當做心頭肉疼著。可是自己的老娘，把女兒們當貨物賣了也不消說，就是對於唯一的兒子也不曾有半分真心，弟弟小時候嘴饞想吃肉，她自己偷偷藏了兩只豬腿都舍不得給兒子燉半個，先前在人家鋪子裏當學徒，被人打了罵了她也不關心，只問每個月能拿到幾分的工錢。
惠娘聽懂了她的意思，抿著嘴在那裏呆了半天，她向來膽小，自然不敢做數落母親的這種事情，只能用沈默來代替回答。
“算了，只要我們現在過得好就行了，不想那麽多了。”巧娘的心性向來堅強，也不會無病呻吟，很快就調整了心情，把數好的蛋分摞的放在那裏，在圍裙上擦了擦手，“我讓你拿的東西，你沒拿掉吧？”
“沒呢，在這裏。”惠娘從懷中掏出了個巴掌大的銀鎖，做成了鼓鼓的元包狀，正面雕成了鏤空的吉祥如意字樣，周圍圍繞著牡丹葡萄石榴等花卉圖案，另一面卻是喜鵲登枝的，樣子十分精細，上面的花活靈活現。
這銀鎖是惠娘跟著姐姐一起去打的，實際上她們在鎮上盤桓了那麽多天就是為了這個，那花樣據說是京城裏流傳過來的樣式，收費貴的令人咂舌，巧娘把所有的首飾都賣了才湊足了錢。
“嗯，你且收好，等會兒我們就靠它了。”巧娘見東西還在，點了點頭叮囑惠娘道，“等會兒給孩子洗澡了之後，大家輪流往澡盆裏扔東西，你就把這個扔出去。”
“啊，這個要給人啊。”惠娘一聽就有些心疼了，“我還當是你給斌哥兒打的呢，送人哪需要這麽貴的。”
“你懂什麽，照做就是了。”巧娘看著鍋裏頭的蛋，說話時有幾分破釜沈舟的架勢，“既然送禮，那就一次性送足了，免得欠著火候。”
“可是，既然這樣，你幹嘛不自己放？”惠娘覺得姐姐那裏頭的道道太多，自己實在是理解不了，“你花了錢，那得你露臉才是啊。”
“露臉？打臉還差不多。”巧娘搖搖頭，“我若是拿了這東西出去，大嫂的禮要怎麽上？麗娘娘家兄弟那裏的禮怎麽上？這東西拿出去，一下子打了好幾家人的臉，還都是親近的，把人得罪光了，以後我要怎麽做人？可換做你送出去就不一樣了，你代表著我娘家人，這禮雖然重點，可也合乎規矩，根本就是給我長臉的。這樣一來婆婆喜歡，大嫂她們也不用按照這個規格隨禮，大家都高興，錯也賠罪了，多好。”
“再說，”說道這裏巧娘頓了頓，“明眼人一看就知道這錢是誰出的，該知道的人心裏有數，這就夠了。”
作者有話要說：求留言，求撒花。。
☆、滿月儀式
這過個滿月還真麻煩。
淩錢在老爹那裏受了驚嚇，等被送到麗娘懷裏之後，聞著那熟悉的奶香，整個人放松下來，不一會兒就睡著了，等再度醒來時，卻發現自己被扒的光光的，正要往水裏頭放。
雖然周圍圍著的都是一群女人，可是這麽光溜溜的也不大好，她楞了片刻之後，立即哇哇的大叫了起來。抱著她的婆子聽了卻是一笑，老手在她圓溜溜的小屁股上一拍，“姐兒的哭聲真大，一聽就知道能健健康康活到九十九。”
“是啊是啊。”旁邊的人聽了，都笑著應聲道，那婆子也不再啰嗦，一邊用方言唱著奇奇怪怪的歌謠，一邊慢慢的將淩錢放進了溫水中，開始幫她洗起澡來。
啊，原來搞半天是要洗澡。淩錢自從出生那日被洗了一趟之外，這一個月根本沒見得水，被裹得緊緊實實的，汗沒少出，幸好嬰兒體味兒不重，要不然可就熏死人了。這會兒遇到有人幫她洗澡，她也就立馬停住了哭聲，揮舞著小胳膊小腿兒，笑的咯咯咯咯的。
淩錢覺得自己的反應正常，但是在別人眼中可就是大大的詫異了。往常哪家孩子不是又哭又鬧折騰不休的，哪裏有這麽聽話的？可是這個時候也顧不得其它，只是草草的拿濕布巾子在她身上擦了擦之後，便對著鄭老婆子說，“開始吧。”
開始？淩錢擡起頭，這才發現者屋子裏頭的女人不知道什麽時候都排好了隊，大概是按照身份年齡排的，客人們在前頭，自家人在後面，縣令太太當然是第一個走到她身邊，說了一句“平安康泰”，然後就將一個小金元寶扔進了水裏頭，然後這些女人們都按照順序走上來，扔進來什麽銀豆子啊銅錢啊珠花啊什麽，叮叮咚咚個不停。
淩錢倒不是要一直在水裏頭呆著，自打第一個扔下東西之後，她便被抱了起來，在旁邊的小桌子上擦幹了身子，由姑姑舅媽姥姥等人依次給穿上衣服鞋子，然後一個老婦人走過了過來，拿著細棉白布擦了擦明晃晃的剃刀，開始幫她剃發了。
淩錢在之前也依稀聽到麗娘跟琴娘商量過滿月酒的事情，知道跟她相關的就兩件事，一件事洗澡，一件就是剔胎發，把除了額頭頂上的那塊之外的其它都發都剔掉，留個蓋子，這樣孩子將來長大會聰明些。雖然她覺得這些都有些無稽，但是作為一個沒有發言能力的小嬰兒，也就只有坦然接受了。
古代人講究身體發膚受之父母，不可輕毀，所以剃發的機會也不多，她就當做是一次特殊體驗好了。而且那剃刀她看起來也覺得有些恐怖，生怕一不小心就戳到自己腦門上了，所以哼哼了兩聲之後，等著那婆子的刀子挨上了她的頭皮，她就再也不敢動了。
鄭婆子應該是很下了一些本錢的，所以這婆子的手藝還真不錯，沒感覺費什麽周折，頭頂就涼颼颼的了。等這邊一剃完，早就候著的麗娘立馬拿布幫她擦幹了頭，然後戴上了一頂虎頭小帽，這才安心。
最近天氣比較冷，雖然屋裏頭已經塞得一絲風都不露了，又燒了火炕，麗娘還是怕孩子凍到，恨不得往水裏頭浸浸就把女兒拉出來。
這廂裏收拾停當，她才有心情抱著孩子看木盆裏放了什麽東西。因為費的時間有些長，所以客人們都投完了，都只剩下自己人。也就是些銅錢碎銀子之類的物品，沒什麽稀奇的，麗娘看了兩眼便打算移開目光，缺不想在看到一個有些眼生的人影上停住了。
這個小姑娘她記得，是二嫂娘家的妹子，剛才還幫了她的忙，話不多，手腳卻很勤快，跟愛說愛笑的巧娘倒是不相似。看著她出現在這裏，麗娘並不太奇怪，想著多半是當做二嫂娘家人出現的，但問題是，她手裏頭拿著的那個是什麽？
惠娘縮縮的擠在人堆裏，越往前一步，便覺得自己的心跳的越厲害，下意識的就按住了裝銀鎖的荷包，想看它在不在。
雖然知道這東西沒有那麽容易丟的，可是她還是頭一次保管這麽貴重的物品，手都忍不住有些抖抖索索。好不容易輪到她了，跟扔燙手山芋似的把那東西扔了出去。本來希望別人都別註意到她，可誰想到因為緊張的原因，銀鎖一下子掉在了地上，她慌慌張張的彎下腰去撿，卻又撞到了前面人的腰上，害人家打了個趔趄。這下可好，其它人的目光不想往這邊移也難了。
“我，”惠娘撿起東西，看著大家都盯著她，漲紅了連支支吾吾的哼了一聲，然後飛快的將銀鎖扔在了水中，濺起好大一團水花。
這東西瞧起來分量不輕。麗娘若有所思的朝著巧娘望去，只見她淡笑的束手站在一邊，似乎一切都跟她無關一樣。
這個，算是示好麽？
麗娘心中想著，面上卻是不動聲色。二嫂子家底兒如何她也是知道的，一家人的品性更是有所耳聞，所以要她娘家人拿出這麽個沈甸甸的銀鎖給自己女兒做滿月那是萬萬不可能的，所以肯定是她的體己錢。她先前是跟婆婆吵過一架回娘家的，一去又是一個多月，這會兒莫名的出現，又如此表現，心裏頭有什麽打算可想而知了。
只是，輕輕的拍著孩子的背，麗娘面上淺淺一笑，這家裏頭做主的還是婆婆，自己沒必要出頭，就裝著什麽都不知道，靜態事情發展吧。
麗娘這廂的表現巧娘也看在心頭，她本來覺得老三媳婦兒受了這麽大禮，怎麽都該有些表示才是，可是瞧著她眼皮子都不眨一下，心中有些洩氣。看來擺明了這位是不會替自己出頭的，婆婆那裏自己還是有場硬仗要面對。
大家投完東西之後，自然有幫忙的人將東西搬了進去，然後鄭婆子跟著麗娘請了諸位女客出去吃酒，席間自然又有許多恭維話不提。等到酒席吃完，日頭也已經西了，賓客紛紛告辭離去，本村本家的都留下幫忙收拾東西，等到月上樹梢的時候，也算是徹底結束了。
淩錢剃完頭之後就沒有出去了，她還是小孩子，麗娘怕外頭冷氣浸了她，特別把她留在房內。她昏昏沈沈的睡了一覺，等醒來的時候發現屋裏頭已經點了燈，有個十多歲的女孩子正在床邊坐著做針線。
“哎呀，你醒了啊。”那小姑娘挺伶俐的，淩錢剛醒來她就發現了，笑瞇瞇的走過來“是渴了呢還是餓了？哎呀，我看看，竟然沒有尿，真乖。”
“小娃娃，你娘不在，咱們先等下吃飯好不好？我不是壞人哦，是你娘讓我幫忙看下你的。嗯，他們大人有些事情要辦，說是在堂屋裏說話，你是小孩子不好過去，太冷了。”那小姑娘見著沒有人，便摸索著坐到炕沿上，笑嘻嘻的跟著淩錢說話，“我是外人，也不好過去，咱們倆就暫時作伴了啊。”
淩錢出聲這麽久，還是第一次遇到主動跟她說話的人，一時頗為好奇，看著她都忘記給反應了。那小姑娘見狀，笑的連眼睛都完成了月牙，“你真好玩，我還是第一次見到睡醒了不哭的小孩兒。我給你說啊，先前我大嫂家，她那幾個孩子都是我帶大的，老大還好些，該吃了吃該睡了睡，老二特別難伺候，整日裏哭，非要人抱著走來走去才行。而且每次醒來都拉，褲子褥子都糊的是屎，然後我娘就會罵我，我就只能大雪天的去外面給他洗尿布。”說道這裏，她動了動自己的手給淩錢看，“唉，你悄悄，這口子就是那個時候凍裂的，原先樣子更難看，還是大姐給了我些藥膏，我偷偷的搽著搽著才好的。我想興許再過幾年就能長嚴實了，那這樣不會影響說親。”
這小姑娘是個話癆，淩錢很快就發現了這個事實，而且還有習慣性歪樓的特點。據她描述，應該是很少有說話的機會，所以遇上自己這個不能說話的主兒就劈裏啪啦的說了一長串，從她講到她大姐再講到她二姐三姐再講到她娘她大嫂她嬸娘，過了半天，淩錢連她家的母雞兩天下一個蛋都知道了。
“所以，我就這樣跟我大姐到了你們家。你可真好，我剛才做了下小襖，發現裏面塞得都是十成十的棉花，我從小到大都沒穿過這種東西。而且你家裏人一點都不嫌棄你是女孩子，我剛才看你爹抱你的樣子，那是實打實的心疼你。我家可不一樣，我娘不喜歡我，總覺得生閨女兒是賠錢貨，要不是嫁女兒可以得一筆彩禮，她早就把我扔了也說不定。我小時候除了大姐，沒人理我，有一次風寒，發了兩天的燒都沒有人理，還是大姐最後發現，吵著從娘那裏摳了兩文錢給我買了副藥灌下去，竟然也好了。”說起這心酸的事情，她臉上竟然也沒什麽悲傷的色彩，而且還帶著一份隱隱的自得，“所以我特別好養，特別好活，誰家養我這麽個人絕對不吃虧的。”
☆、老爹立志
噗，聽她這番自我推薦的話，淩錢倒是笑了。拜托雖然她是最終的使用者，可是她根本是個沒半點表決權的人好不好，在她面前自薦那真是瞎子點燈白費蠟了。
不過這麽一番“聊天”，淩錢對她倒是沒有半分惡感，這個叫惠娘的小姑娘明顯過的很艱難，爹不疼娘不愛，從小被當做童工使也就得了，最要緊的是竟然連貞操都有可能有危險，說不準什麽時候就被愛錢的老娘給賣了。她跑到這裏求一份帶孩子的工作倒也正當，只是她的那個娘，以及她偷跑帶來的一系列問題，恐怕可是沒那麽好解決的。
“哈哈，你笑了，那就是答應了哦。如果我能留下來，我一定會把你養得白白胖胖的。”惠娘看著淩錢笑了，趴在那裏抓住她在半空中的小手晃晃，“如果留不下來也沒關系，反正我早就認命了，要是我娘敢跟二姐一樣把我賣掉的話，我幹脆一抹脖子好了。”
淩錢聽著這話卻是一楞，她一直看惠娘笑嘻嘻的，卻沒想到這心無城府的小丫頭竟然也有這麽剛烈的一面。
“不過，那是最壞的打算，好死不如賴活著，能活著誰舍得死呢。”惠娘發現淩錢不笑了，一邊搖著手逗她，一邊自言自語道，“姐姐那麽能幹，一定沒問題的，所以不要想太多不要想太多……”
看著她這個樣子，淩錢同情極了，伸手抓了抓她的手指，用這個動作表達自己的安慰。惠娘也感覺到了，臉上又出現明媚的笑容，“嗯，真是個好心腸的小家夥，我知道，你這是讓我不要難過。你放心，我不會難過的，好著過是一天，壞著過也是一天，所以我才不讓自己難過呢。”
惠娘在這邊正跟著淩錢絮絮叨叨呢，忽然聽到外面簾子撥動的聲音，當下坐了起來，“哎呀，是你爹娘回來了，我該走了。”
果然，她剛跳下床，就看到麗娘和淩維昆面帶倦容的走了進來。不過見到惠娘，兩人自然還是客氣的謝謝了一番，惠娘很高興的發現孩子整整齊齊，沒有尿床也沒有哭。惠娘自然是趕忙擺手說淩錢比一般的小孩兒好帶多了，她半點罪都沒受雲雲的，然後緊緊張張的告辭出去了。
“二嫂也真是的，不過就是回了趟娘家麽，怎麽會嚇得一個月都不敢回來，真是太膽小了。”淩維昆兩口子在那裏更衣，淩維昆隨口念叨著，“娘也是小題大做，一家人有什麽說不開的，就為這事兒還把一家人都叫去。”
麗娘淺笑的站在他身邊幫他更衣，倒是沒有多說話。女人家之間的那些道道他一個大男人哪裏懂得，巧娘是為什麽跟婆婆吵翻的他不知道，巧娘跟婆婆倆人互相撂了什麽狠話他更是不知道。今天巧娘自己沒臉的回來，婆婆叫了一家人去給她立規矩，分明是要落了她的臉面。不過巧娘也真是個能伸能屈的，跪下來給婆婆敬賠罪茶也是無二話，換了旁人，只怕沒有那麽容易做到的。
可是，想起來麗娘心中也有些不舒服，巧娘借了這個時候回來，明顯是為了借她女兒滿月酒的東風，畢竟當著這麽多人的面兒，婆婆是個好臉面的，沒有道理當下把她趕出去。而送重禮也是為了全了婆婆當初的意思，她低頭伏小，卻是把自己家當做她的道場了，擺明了是在利用。麗娘雖然好脾氣，但是也不願意這般被人用，所以就算是受了她的好處，也裝傻充楞，一句話都不曾幫巧娘說。
只是她這些不快是不能給淩維昆知道的，畢竟這賢妻的形象是這麽多年苦心經營下來的，所以見著淩維昆叨叨兩聲，也只是笑著應了一句，“嗯，是啊。不過婆婆願意，我們小輩兒的也不好說什麽，就由她去吧。二嫂回來就好，一家人就該在一起麽，東一個西一個的叫什麽事兒。”
“嗯，是啊。先前二嫂不在諸事不方便，這會兒她回來，你也能輕省幾分。”淩維昆看著麗娘沒有一絲落井下石的味道，覺得自家娘子真是難得的通情達理，隨口說了幾句，卻想起另一樁事來，“麗娘，我有件正經事要和你商量。”
“哦，什麽事？”麗娘幫淩維昆換了衣裳，自己正坐在梳妝臺前解頭發呢，聽到丈夫這麽說，就隨口問了一句。
“這個，”淩維昆有些糾結，看著淩錢也好奇的躺在床上看他，順手就把女兒抱過來摟在懷裏，仿佛得了勇氣似的，過了好一會兒才說，“我想繼續去參加科舉。”
“啊？”麗娘聽到這句話，顯然非常意外，停住了手轉身看他。
“先前我總覺考舉人這事兒太過渺茫，全省那麽多人考，錄取的卻也不過那麽幾十個，我雖然不錯，但是我同學中還有比我更出色的，靠了幾十年也沒見得考上，最後落得一把年紀卻兩手空空，那叫一個淒涼。咱家不比別家，本來就不算是頂富裕的戶，以前讀書一直都是靠兩個哥哥出錢供的，現在我也大了，哥哥們都娶了媳婦兒，我也有日子妻子兒女，總不能讓兄弟養活，所以才絕了這進學的心思，只一心找個穩當營生，讓你們過上幾天舒心日子。”淩維昆心不在焉的逗著女兒，將當初的想法一一說來，“只是現在想起來，我確實錯了。”
“哦？”麗娘放下梳子，轉身坐了過來，端端正正的聽著相公說話。
“今兒在堂中，縣令給咱閨女取了名字。”淩維昆知道瞞不住，卻是把這事先說了出來。
“什麽？”麗娘聽著卻是一驚，“那可是，”
“那可是咱們的家事，他管不著，是不是？”淩維昆冷冷的一笑，臉上有幾分凜然，“可是遇到這種手長的，咱又有什麽辦法。他是上官，莫說是我了，這一縣百姓，又有幾個敢違逆他的意思？所以我縱然再不悅，也只能忍住這口氣。可誰知道，後來他又提出要求，要與我們結親……”
“那你，”麗娘這回卻是一下子驚站起來，連腳凳碰翻都沒察覺。
“這個我當然不能答應，女兒還這麽小，我怎麽可能把她的終身大事戲言般解決。你沒看當時的情形，若不是子衿兄打岔，只怕當下只能撕破了臉。”淩維昆輕輕的拍著女兒，“事後我納悶這事兒，咱家又沒有什麽好圖的，他為何會提著事？這不打聽不知道，一打聽下來……”說道這裏，淩維昆的臉色一片鐵青。
“什麽？”麗娘見著淩維昆臉色難得這麽難看，體貼的走了過去，將手輕輕的搭在他握成拳頭的手背，慢慢的安撫著他。
“阿笙跟縣令是堂兄弟，多少知道一些那裏的事。所以我趁著別人吃酒時拉了他到後院，逼問了半天才知道，原來縣令盼了多年的那個兒子是個傻子，兩歲了還不會說話，他們夫妻急的不知道如何是好，有人說得找個八字相合的姑娘結親沖一沖才好，所以但凡有女嬰兒出生，縣令借著入籍之事，總會把人家女兒的八字跟他兒子合一合。”
“他們本來以為這是極簡單的事，可沒想到這一年多都沒有找到，頓時急了。報咱女兒時也沒註意，可卻應了那活神仙給的八字，說咱們這女兒這命好的不得了，配他兒子最好不過，將來能惠及宗族，宜室宜家。所以他便動了腦筋，先是借著體恤下屬的名頭來參加孩子的滿月酒，再在酒宴上說看重了孩子，要結個親家。他那兒子是傻的這件事知道的人不多，沒準兒就被糊弄過去了。”說道這裏，淩維昆恨得有些手發顫，“他家的孩子是人，別人家的娃兒就不是人了！若今天真讓他弄成了，說不定明天就擡了三媒六聘來下定了。萬一他兒子長大還是傻子，咱女兒這輩子不是毀了！”
“這，這心腸真是太壞了。”麗娘抖抖索索的去摸淩錢的小臉，也是被嚇了一跳，沒想到今天前面竟然發生了這麽讓人心驚肉跳的事情。
“今天的事情，讓我一下想通了許多事情。我往日當他是真的看重我的才學尊重我，現在看起來，他只不過是把我當做個有臉面點的奴才看著罷了，高興時給點肉骨頭，真要下手時，磨刀霍霍，卻是連半點猶豫都沒有的。甚至，他不光把我當做奴才，把我的女兒，把我的兒子也連帶的當做奴才，予取予奪。”淩維昆說道這裏，已經怒的手上的青筋都爆了出來。
“昆哥，昆哥……”麗娘被他這激動的樣子給嚇了一跳，緊緊的握著他的手緊張的喊道，生怕他怎麽樣了。
“你放心，我沒事。”過了一會兒，淩維昆緩過了氣，表情才沒有嚇人，低頭看著抱在懷中的女兒的臉，神色有些傷感，“其實不止是他，其它那些高高在上的大人們，哪個不是這樣斜眼看人的？大家本來就是一個上一個下，永遠不可能平等，要想他們真正的尊重我，那除非我跟他們站在同樣的位置。”
“所以，不管多難，我都要繼續念書科考，這不是為了爭一口氣，而是為了讓今天這事情不要再度出現。我不要我的兒子女兒隨便的被人安排一個名字，更不要有任何人對他們的未來指手畫腳。我想保護他們無憂無慮的長大，我想要讓她們按照他們的方式生活，那首先我得強大起來。”淩維昆看著女兒天真無邪的臉，發誓般的說道。
作者有話要說：古代讀書是非常耗錢的事情，想象現在一個大學生要普通幾個農民才供養的起來吧。而且古代中舉的幾率可比現在考大學考研究生難多了，現在研究生一年招收還過百萬呢，古代哪有這麽高的通過率。所以淩爹是非常實際的人，就等於我們現在混到大學文憑之後立馬找份不錯的工作，將多年投入進去的錢賺回來。實際上他也成功了……
淩爹是個有頭腦而且精於算計的男人，(*^__^*) 嘻嘻
☆、麗娘籌劃
“我支持你。”麗娘把手搭在他的肩上，輕輕的拍著他，眼中淚光閃閃，“昆哥，你別氣，先不就是個把舉人而已，咱們咬牙考上個就是。等到時候你成了舉人老爺，看誰敢低看咱們家。”
淩維昆本來在氣著，被麗娘這樣一說，卻是逗笑了，“你當著舉人是地裏頭的白菜，你愛得幾顆就得幾顆啊。哪有那麽容易。”
“沒關系，一年不成兩年，三年再三年，你一定考的中的。”麗娘卻是對著自家相公有盲目的信心。
“我卻是沒有這麽多時間了。”淩維昆搖搖頭，“我看歷年的科考，都是少年人中的多，越是年紀大，想要考中便不容易，若是過了三十歲，那希望更加寥寥了。我今年二十六，此生能參加的也不過是今年的這次，三年後的那次，再往後是不成了。其中兩次，又以今年的這次更為重要，若是能得中，便不必累你們辛苦了。只是，若要備考今年的秋闈，那我勢必要全力讀書，莫說是家裏的活幫不上，只是連著那衙門裏的差事，都要辭了。”
“辭了就辭了，家裏的事情你放心，有著我跟三個孩子。至於差事，說道這裏麗娘望了望門口，確定沒有沒有人，才小聲說道，“家裏還有些積蓄，年把天氣就算你不出去做事也有得錢使，你不用操心。”
“我們哪裏來的錢？”淩維昆聽著這個卻是一楞。淩家還未分家，所有的收入都要交著公上，要買東西也是從公上那裏支，有一些散錢是可能的，但是大額的卻不容易。
“你看。”見著四下無人，麗娘翻身上了炕，在角落裏摸摸索索了半天，竟然從瓷枕裏頭掏出了一個小包袱，打開一看竟然是整整齊齊的幾錠小銀子。
“你別慌，這銀子來路正正經經，絕對不是從婆婆那裏貪來的。你平日給過我一些零碎的錢買胭脂水粉，我媽來看過也給過一些碎銀子要我給孩子們買吃喝，還有我平日裏繡的帕子做的鞋子拿去賣的私房錢，樣樣都有婆婆允許我們留的。我平日裏花銷也不多，幾個孩子讀書寫字的紙墨用你剩下的就夠了，這麽一來每月的紙墨錢竟然也能剩下幾分。這麽多年下來，倒也攢了些。我當時就想著有點錢防身，若是咱家要做個什麽私事，我們也不必朝婆婆張口，惹得大伯二伯怨憤。你瞧，這不真用上了。”麗娘把錢放在炕上數著，“我讓人鑄了二兩銀子的一個，這有十個半，足有二十一兩呢。”
“麗娘，真是辛苦你了。”淩維昆握著麗娘的手，有些感動的說。家裏頭平日裏怎麽過日子他也是知道的，麗娘一次能攢下的不過幾十個銅板，要攢這麽多銀子，看她不施粉黛不著首飾，便知道私下裏有多節省了。
“好了好了，自己人說什麽辛苦不辛苦，你有心向學，我再苦著也是甜的。咱們明兒就跟婆婆說說，你雖然辭了差事，但是每月要交的錢咱們也不少，這樣嫂子應該也不會有話了。至於讀書，剛好囡囡要回姥姥家，我帶女兒去，跟我爹說道說道。他這些年也認識些人，又都在教這個，該讀哪些書該溫哪些典，他心裏頭都有數。”想到這裏，麗娘忍不住一笑，倒是出現了幾分少女的俏皮，“他那裏書多，我正好搬些回來，這樣咱們買書的錢也省了。”
“你啊。”被麗娘這麽一分析，淩維昆也覺得豁然開朗了許多，點了點妻子的鼻子，笑著應道，“老丈人那裏還得我去說趟，這樣吧，明天咱們稟明母親之後，我陪你一起回娘家。”
“好。”麗娘也怕自己說不清楚，誤了相公的大事，聽著淩維昆肯拉下臉皮找父親求助，自然欣喜非常，連連點頭。
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第二日一早上，麗娘梳洗完畢，抱著淩錢去見婆婆，然後就忍不住先把淩維昆的心思給鄭婆子透了個底兒。按照淩維昆的意思，自然是要等著兄弟們齊了再說的。昨夜裏巧娘回來了，大嫂跟著大哥也歇在屋裏頭，早上吃飯時都會出現，到不愁聚不齊人。可是麗娘畢竟是個女人，小心思還是有些的，這事情對著自家有利，但是其它兩個妯娌卻都是愛計較的，難免有些閑話，若是婆婆這裏說得動了，那彈壓她們可就是輕而易舉的。
至於婆婆這裏，她自然也是有十足把握的，雖然鄭婆子口上不說，心裏頭卻是向著小兒子。所以她羞答答的把來意說了之後，鄭婆子果然睜圓了眼睛，“你說老三他要繼續進學？”
“是啊。相公這些天聽著同窗們談論科舉，心思不免又有些活泛了起來，他還年輕，總想著拼出一番事業，好光宗耀祖的。現在雖然說得人看重，但仔細算起來怎麽都是看人眼色行事，所以不免還是想更往上一層的。”麗娘一邊逗著淩錢，一邊裝作有些憂愁的說，“我聽著相公有大志，自然歡喜，可是咱家也不太寬裕，若是養著閑人的話……”
麗娘知道婆婆的心思，若是把丈夫只是因為覺得女兒隨意被人指婚了才憤怒從而想要進學的原因說起來，鄭婆子肯定會怒其不爭，所以只撿著她愛說的方向聽，什麽立大志光耀門楣，一聽就是昂揚向上到不得了的。
“若是養著個把閑人也不是養不起的！”鄭婆子打斷了麗娘的話，一下子就給這事訂了個基調，“老三想要進學，這是好事，你個當娘子的當然要全力扶持，說什麽喪氣話！不就是供個把人麽，他大哥他二哥一身好力氣，難道連自家兄弟的飯食都顧不上了？老三又不是游手好閑的在家吃懶飯，他那是有正經事要做。”
“是，娘教訓的對。”麗娘低眉順目的應道，然後抱著女兒在那裏，恭恭敬敬的聽婆婆訓話。鄭婆子訓了半晌，一直到巧娘來吃飯才住口，起身看了看麗娘，“這事兒你就別在旁邊出餿主意了，好好帶好孩子，免得你相公讀書分心便是，至於其它的有我。”
“是。”
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